O PAI DA AVENIDA PAULISTA
por Isabel Fomm de Vasconcellos
(Jules Martin, 1891, Inauguração da Av.Paulista)
Joaquim Eugênio de Lima foi um homem à frente do
seu tempo. Não apenas um urbanista que criou bairros e avenidas em São
Paulo, não apenas um jornalista que fundou seu próprio periódico, não
apenas um busto colocado bem na entrada do Parque Trianon, não apenas o
nome de uma alameda que atravessa a sua maior obra: A Avenida Paulista.
Nascido em 6 de setembro de 1845, morreu antes de ver a sua avenida se tornar o símbolo dessa grande metrópole: em 13 de junho de 1902. Quando ele se foi, a Paulista era uma larga avenida calçada de pedras brancas e com muitos, muitos lotes à venda... Já abrigava algumas das mansões que, pouco mais tarde, a preencheriam, mas não era ainda a concretização de seu sonho.
Um sonho -- criar para a cidade uma avenida semelhante às que vira na Europa, com lindas mansões e jardins -- que ele preparou com seu espírito empreendedor, comprando as chácaras do alto do Caaguaçú, aterrando o vale (onde hoje está a avenida 9 de julho e seu túnel) e criando esta linha que leva da Consolação ao Paraíso.
Eugênio de Lima tinha vários outros sonhos: queria ver um povo educado, esclarecido, capaz de exercer com consciência o seu dever cívico de eleger seus governantes, um sonho de justiça social. Esse sonho ainda não se realizou, mas o sonho da Avenida símbolo da cidade está aí, transformado num vasto corredor de grandes edifícios, não mais as mansões, onde há de tudo, desde museus a cinemas, onde está o dinheiro e onde o povo faz suas manifestações, protestos ou comemorações...
E ele não viu nada disso.
Porque ele não viu, imaginei que tivesse visto e o transformei no "Fantasma da Paulista" - é ele, translúcido, mas nada assustador, passeando pela sua avenida em diferentes décadas, vendo de perto a sua evolução e conversando com alguns privilegiados (quer maior privilégio do que conversar com o criador da Paulista?) que a frequentam.
Esse é um dos meus mais queridos livros publicados: O Fantasma da Paulista, minha homenagem e minha gratidão a essa figura ímpar e nem sempre lembrada, que nos deu uma das avenidas mais belas do mundo.
"Instruir o povo para não ter
mais o despotismo que vive na
sombra, nem a anarquia que
especula com a segurança
das massas, ateando o
incêndio das revoluções.
Sem instrução, o direito
eleitoral não passa de
pura fantasmagoria."
J.E. de Lima.
O busto de Eugênio de Lima está no Parque Trianon, a menos de 4 metros da entrada do Parque, pela calçada da Paulista. Foi inaugurado no cinquentenário de sua morte em 13 de junho de 1952.
Links para as páginas-site que contam a história da Avenida:
Isabel Fomm e a Avenida Paulista
na TV.
2a. edição ampliada e ilustrada, Editora Soul, 2019
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